历史上的很多名城,比如敦煌、撒马尔罕、君士坦丁堡、埃及亚历山大港、德意志诸城邦、威尼斯、热那亚,它们都是丝绸之路沿线城市,都是商道的节点,丝绸之路兴起以后,这些城市都从中受益,收过路费嘛,当丝绸之路衰落后,这些地区因为财政迅速枯竭,也跟着衰落。而且这种趋势也在持续,比如我们这篇文章香港的崛起与衰落里写了,贸易通道的变更导致了HK的迅速衰落,这种场景会一再重现。
有意思的是,“丝绸之路”这个词最早是个德语,然后翻译成英语,最后成了中文。“一战”时德国人雄心勃勃,想搞一路一带,对,博主没瞎说,德意志正好处在古代丝绸之路的最西段,所以想修条铁路,直接连接柏林到青岛,恢复古代欧亚大商路。就让王牌飞行员“红男爵”李希霍芬男爵他叔,也是个李希霍芬,去研究下该怎么修,老李认为新铁路应该直接采用古代商道,所以就去研究古代商道,于是就把联系东西方的古代商道叫做“丝绸之路”。
当然了,丝绸之路这个词出现的比较晚,并不代表中国人不知道。中国从汉朝开始就知道有个陆上商道,中国的货物出西域,西边的白银和各种货物进中国,罗马还向大汉派过使臣。中国丝绸到了罗马后,丝绸和同等重量的黄金一个价格,汉朝从中受益匪浅,所以才不遗余力地经营西域,汉家勇士一直在西域苦战,并不是有些文科知识分子们以为的汉武帝穷兵黩武的个人冲动,汉朝从中是有经济利益的,不然持续不了那么多年。
不过但凡商路,都得有武力做后盾,商队沿途得有人保护才行,不然大家与其费劲巴拉去做买卖,不如直接抢。
而大唐,就是那个清道夫。
大家看过前几天那个短片没,《大唐漠北的最后一次转账》,里边就提到大唐退出西域后,商人们说买卖越来越不好做了,武力的缺失会导致市场急剧萎缩。大家一定要记住一句话,市场和武力是一对孪生兄弟。
公元618年,大唐崛起,世界史角度讲,中亚商道又重新复活,因为强盗们惹不起的角色又来了。
唐军出西域先后击败了几个割据政权,军人们把守要道,西域秩序也就在陌刀(唐军使用的一种制式军刀)下降临了。源源不断的商队从长安出发,进河西走廊、出中亚、途径君士坦丁堡进入欧洲。中间粟特人、阿拉伯人、波斯人、慕斯林、犹太人往来做买卖,忙的不亦乐乎,巅峰时期广州有12万中亚人,后来唐末被黄巢给全杀了。大家看《长安十二时辰》也能看到,长安城里各种中亚人,就是这个背景。
商道复兴后,河西走廊和中亚的那些国家都开始受益,整体而言,大唐的策略类似于现在美国主导的体系,商道沿线国家只要加入这个贸易体系就可以了,大家都可以分一杯羹,只有那些不服管教执意要打劫的,或者要改变整个体系的,类似萨达姆和卡扎菲,都会遭到迎头痛击,回到唐朝,两突厥,龟兹(念“秋辞”,不是“归资”)等等,都是因为不好好做买卖天天打劫被屠灭了。
跟唐朝一起崛起的,正好是信仰穆斯林的阿拉伯帝国,阿拉伯帝国也是个商业文明,也非常乐意做买卖,再往西是东罗马(现在的土耳其和希腊那一带),就这样,横跨欧亚大陆的贸易路线就这样搭建起来了。
其中,西藏的吐蕃卡在丝绸之路的必经之地上,认认真真地收过路费,文成公主她老公松赞干布就是这个时候崛起的。但是巅峰的吐蕃很快就迎来了崩溃,因为它太过激进,彻底堵了丝绸之路。已是末年的唐朝无力收复河西走廊,只能开始从广州向西方贩卖丝绸和茶叶,广州就是从那个时候慢慢崛起,也为后来鸦片战争和香港崛起埋下了伏笔。
大家注意下,西方有的国家把茶叶称为“cha”,有的称为“tea”,原因就在于,中国南方有些地方把茶叶称为“ti”,从海路到西方的茶叶就叫“tea”,比如英国荷兰都叫“tea”。从陆路过去就叫“cha”,比如俄罗斯和中东,都叫“chay”。
说回到河西走廊的商道,在被吐蕃堵完之后西夏堵,一直要到元朝崛起后才重新开张,然后明朝期间又一次没落,到了明朝中叶,奥斯曼土耳其占领君士坦丁堡,彻底垄断了陆上商道,准备使劲收过路费,但是大家觉得它太贪得无厌,做买卖不走他们那里了,奥斯曼土耳其也就迅速衰竭了。就是此时西欧人彻底放弃了古代商道,准备向西航行、希望开辟大西洋航线,引发了地理大发现,人类的历史也就进入了新纪元。
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