如果有人问你世界上最大的沙漠是什么，你会怎么回答？如果您回答撒哈拉沙漠，则该答案部分正确。撒哈拉沙漠是世界上最大的非极地沙漠，这意味着它炎热干旱，对植物和动物的生命极为不利。
但也有半干旱、沿海和寒冷的沙漠，也就是极地沙漠，它们也是广阔而贫瘠的。那么，世界上最大的沙漠有哪些？它们有多大？
沙漠的种类
当我们想到流行文化中的大多数沙漠时，我们会想到连绵起伏的沙丘的干旱环境；然而，地球上有四种主要类型的沙漠，环境之间最显着的差异是它们的温度和它们在地球上的位置。
地球上的四种主要沙漠类型：
炎热干燥的沙漠全年都有温暖干燥的温度。
半干旱沙漠夏季漫长干燥，冬季有少许雨水。它们也比炎热干燥的沙漠凉爽。
沿海沙漠的湿度是所有四种类型中最高的，但降雨仍然很少。
寒冷的沙漠干燥且极度寒冷，但整个冬季的大雪和大雨很常见。
那么现在我们知道了四种不同类型的沙漠，但是世界上最大的沙漠是什么？请继续阅读我们对地球上最大的 10 大进行排名，从第 10 位开始，以及在这些具有挑战性的景观中安家的许多社会、植物和动物。
10.大盆地沙漠
大盆地横跨美国六个州，高海拔使其寒冷而荒凉
大盆地沙漠是美国西部广阔的干旱地区，覆盖内华达州、犹他州、加利福尼亚州、俄勒冈州、爱达荷州和怀俄明州的190,000 平方英里（492,000 平方公里）。它的高海拔（9,000 英尺 [2,750 米] 或更高）、崎岖的地形和稀缺的水资源使其成为该国最荒凉的地方之一，大部分地区接收不到 10 英寸（25.4 厘米）的水年降雨量。大盆地沙漠的特点是大片的山艾树丛、盐滩和干涸的湖床，是适应沙漠环境的各种独特动植物物种的家园。世界第十大沙漠也是人类学和自然历史的重要区域，拥有数千年来美洲原住民居住的各种遗迹和地球上一些最古老的植物。例如，被称为“普罗米修斯树”的著名狐尾松在 1965 年被砍伐时的树龄在 4700 到 5000 年之间。
9. 叙利亚沙漠
叙利亚沙漠覆盖了中东叙利亚、约旦和伊拉克的大部分地区
叙利亚沙漠，也被称为巴迪亚特沙姆沙漠，是中东地区190,000 平方英里（492,000 平方公里）的干旱地区，包括叙利亚、约旦和伊拉克的部分地区。这是一个恶劣而荒凉的环境，其特点是大片贫瘠的沙砾平原、落基山脉和偶尔出现的干涸河床，称为河谷。与这份名单上的许多其他环境一样，叙利亚沙漠为最艰难的游牧社会提供了恶劣的气候。公元一世纪到四世纪，著名的贝都因部落在这一地区扎根，许多部落至今仍保持着他们的传统生活方式。然而，这些群体和他们的家园正受到一些环境挑战的威胁，包括石油钻探、过度放牧和气候变化导致的气温升高。
8. 卡拉哈里沙漠
非洲的卡拉哈里沙漠包括起伏的沙丘和广阔的大草原
这片半干旱沙漠是世界第八大沙漠。它覆盖了现代博茨瓦纳、纳米比亚和南非的大约220,000 平方英里（569,797 平方公里）的表面积。连绵起伏的红色沙丘和广阔的大草原是各种南部非洲特有的野生动物的家园，包括狮子、猎豹、鬣狗、长颈鹿和斑马。卡拉哈里沙漠也是桑人的几个土著部落的家园，他们在该地区生活了数千年，并且仍然继承着他们紧密结合的家庭单位和狩猎采集村庄生活的文化和传统。
7. 维多利亚大沙漠
澳大利亚中部的维多利亚大沙漠幅员辽阔，数千年来文明繁荣昌盛
这片澳大利亚沙漠占地250,000 平方英里（647,497 平方公里），地处世界上人口最偏远的大陆，地貌荒凉。这是一个广阔的地区，主要由平坦的草原、盐湖、小山、干涸的山谷和岩石高原组成。就像拥有丰富游牧民族历史的撒哈拉沙漠一样，维多利亚大沙漠是已经在那里生活了数千年的土著土著文明的重要文化和精神家园。
6. 巴塔哥尼亚沙漠
巴塔哥尼亚沙漠是我们名单上唯一的南美洲沙漠，两侧是安第斯山脉和巴塔哥尼亚草原
南美洲的巴塔哥尼亚沙漠是世界第六大沙漠，横跨阿根廷和智利，面积达260,000 平方英里（673,000 平方公里）。以雄伟的安第斯山脉和巴塔哥尼亚草原为背景，这片半干旱沙漠拥有多种动植物，包括南山毛榉树和巴塔哥尼亚柏树。几千年来，Tehuelche 人一直把这个地方称为家。他们是负责联合国教科文组织遗产地Cueva de las Manos旧石器时代洞穴壁画的古代艺术家的后裔。探索这些洞穴就像回到第一批人类在他们的世界留下印记的时候。
5.戈壁滩
广阔的戈壁沙漠是世界上第五大沙漠，面积达500,000 平方英里（130 万平方公里）。这片广阔的雨影沙漠夹在喜马拉雅山高耸的山峰和西伯利亚寒冷的大草原之间；这是一个极其寒冷的沙漠，除了冰和暴风雪外，几乎没有植被或降水。这里的气温不像北极苔原那样寒冷，但来自西伯利亚的寒风可将气温降至负 40 华氏度（负 40 摄氏度）。
戈壁沙漠也是我们名单上历史上最重要的沙漠之一。成吉思汗在这里建立了他的蒙古帝国，自公元前 130 年以来，几条丝绸之路贸易路线经过这里，将中国与中亚和地中海地区连接起来。因此，戈壁沙漠在不同文明（包括汉人、蒙古人、波斯人和欧洲人）之间的商品、思想和文化交流中发挥了至关重要的作用。
4. 阿拉伯沙漠
阿拉伯沙漠是世界上陆地总面积第二大的亚热带沙漠
阿拉伯沙漠，不要与叙利亚沙漠或北阿拉伯沙漠混淆，是世界第四大沙漠。它在亚热带沙漠总土地面积中排名第二，面积达100 万平方英里（260 万平方公里），遍布阿拉伯半岛。阿拉伯沙漠也是 102 种地方性哺乳动物和 310 种鸟类的家园。
3. 撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠是最大的炎热沙漠，也是世界第三大沙漠
当您想到拥有连绵起伏的沙丘、骆驼和偶尔出现的绿洲的沙漠时，您可能会想到北非标志性的撒哈拉沙漠。撒哈拉沙漠是世界上最大的炎热沙漠和第三大沙漠，横跨350 万平方英里（910 万平方公里）的干旱、狂风肆虐的地貌。西撒哈拉扩展到大西洋，同时它也完全控制着非洲北部，从红海向北延伸到地中海。在这些沿海系统附近，撒哈拉沙漠每年的降水量可能在 4 到 10 英寸（10 到 25 厘米）之间。尽管如此，构成大部分核心陆地的内陆沙海每年的降雨量很少超过四分之一英寸。
令人惊讶的是，撒哈拉沙漠继续变大。美国国家科学基金会 2018 年的一项研究发现，自 1920 年以来，沙漠面积扩大了 10%。许多研究人员一致认为，这一趋势将持续下去，直到人类大幅减少排放和其他形式的大气污染。
2.北极极地沙漠
北极沙漠包括俄罗斯、格陵兰和加拿大，面积超过 500 万平方英里
地球的两极地区是世界上最大的两个沙漠的所在地。北极寒冷的沙漠包括加拿大、格陵兰和俄罗斯的极地苔原，合起来是世界第二大沙漠。面积达540 万平方英里（1390 万平方公里）的北极极地沙漠仅比它在南极的对位点小几百平方英里。由于极端寒冷的气温和干燥的空气，这片沙漠几乎没有降水。雪确实会下，但很少会融化。尽管有这些条件，北极极地沙漠还是许多耐寒鸟类、海象和北极熊的家园。
1. 南极极地沙漠
南极洲拥有世界上最大的沙漠——南极极地沙漠
南极洲是世界上最大的大陆，也是世界上最大的沙漠。这片寒冷的荒地以 550 万平方英里（ 1420 万平方公里）的巨大表面积占据了南极。南极洲也是风力最大的大陆，也是地球上最干燥的地方之一——麦克默多干谷的所在地。麦克默多干谷地区是地球上唯一没有任何微生物生命记录的地区。
对于如此广阔的空间，似乎覆盖着无穷无尽的冰，得知世界上最大的沙漠每年仅接收 0.8 英寸（2 厘米）的降水量可能会很奇怪。遗憾的是，这个世界上最大的沙漠名单上的头把交椅可能不会被锁定太久。随着气候变化和地球两极前所未有的冰层融化，像这样的极地沙漠在未来几年可能会缩小，导致海平面上升，并对这些重要而脆弱的生态系统造成无法挽回的破坏。
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