一个正在开车的人，看见路边有两个人架着一个人走路，于是摇下车窗问：“怎么了？”两人回答道：“开你的车吧，我们能搞定。”“你们架着的那个人，是不是病了？”“没什么大不了的，这家伙的车坏了，我们正教他走路呢！”
这是一则关于美国人恋车的笑话。不过，在美国旅居多日，我发现这个有着“车轮之国”名声的国度，离开了汽车，几乎寸步难行。
在美国，除了汽车，很难看到摩托车、电动车、自行车这类在发展中国家大行其道的交通工具。没车的人，可以使用的士或者公交车出行，但公交车不像我们国内这样功能强大。在波士顿我看到，公交车要一小时才有一趟，线路也很长。有时车上即使没有乘客，也照常行驶，由政府补贴。
美国人的时间和效率观比较强，讲究快速高效，所以用车频繁，只要有路必定用车，绝对不会以步代车，但他们会非常遵守交通秩序，有没有红绿灯和交警监管，都一样。闯红灯、抢黄灯的事在他们看来是不可思议的。遇人行道时，绝对行人优先。我在美国的几十天里，几乎天天出行，从东到西，从城市到乡村，没看到一处车祸，也几乎没有听到过喇叭声。
美国90％的高速公路不收费，即使是收费路段，也便宜得惊人。我见过最贵的一段路，大约50公里，收了1.2美元。高速公路的设计大气而匠心独具，有的高速公路双向车道的分隔相距几十米甚至几百米，宽阔的绿化带里有小溪，还有大片草地，尽量保留原有的自然生态，乘车的过程就是在欣赏一条美丽的风光带。
尽管美国的公路修得棒极了，但飚车还是不允许的，而且超速必受罚。“请不要试图向执法人员行贿，这样付出的代价更大。美国的警察局常常收到保险公司馈赠的礼物——最新式的高灵敏度的雷达。在车主接受罚款之后，保险公司就会大幅度提高这些人的保险额度。”一位旅美华人告诉我。
法律是硬梆梆的，制度设施的完善也是罕见的。我从美加边境上的90号公路返回波士顿，就感受到了这一点。
每60公里左右就有一个综合服务站，设施齐全。司机每开车两个小时，就一定要到服务站休息。每一个司机手上都有一个表格，表格上有很多项目需要填写。诸如，何时出发，何时休息，何时加油，何时吃饭，何时到达何地等，其目的在于防止司机疲劳开车，以免引起车祸造成人员伤亡。
特别值得一提的是服务站的公共卫生间，用品一应俱全，连镜子和梳子都有，服务贴心。
旅游巴士都是豪华、超豪华型的，空调、垃圾桶一样不缺，倒是饮水不备。不像我们的高速大巴，不管大人小孩，爱喝不爱喝，上车都发一瓶矿泉水。美国的矿泉水很贵，将近3美元一瓶，所以不送。不过也许是每次不超过2小时就要进服务站休整，可以免费直饮，所以就不多此一举了吧。这个细节可见美国人的环保和能源意识。
但在这个“车轮之国”生活也有麻烦和苦恼。
步行、散步，在美国简直是一种难以实现的奢侈享受。因为美国的道路几乎都修到了家门口，不管你住的有多偏僻。所以出门就上了车道，没有人行道可走，要走只能走马路牙子。马路上车水马龙，呼啸而过，安全隐患分分秒秒让你不寒而栗，哪还有心思去散步、欣赏风景？虽然美国人行车极礼貌，逢人必让，但在车道上压死人是不需要承担责任的。
所以美国人基本没有走路、散步的习惯，非要去散步，只好开着车去公园。这样，美国人患肥胖症的人极多，把这种病称作“汽车病”也不为过。
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